文科系のためのコンピュータ総論(ブンカケイノタメノコンピュータソウロン)

インターネットに代表される IT 社会,その中核をなすコンピュータ,文科系の学生にあっても単に既存ソフトの操作方法だけでは済まない。その歴史,原理など,どの程度理解すればよいのか?
本書は,永年文科系学部で IT 教育に携わってきた経験を踏まえて,文科系学生に必要と思われる知識・技術をまとめたものである。まず,「数える」という能力の習得から,計算のための道具の考案,計算機械や統計機械を経て,コンピュータが完成するまでの歴史を概観する。そのあと,現在のコンピュータ,および周辺機器の原理と構成について解説する。また,現在のコンピュータリテラシーとして重要となっている,情報倫理について説明をする。そして,現在では特に重要性が高くなってきたソフトウェアに関して説明をし,最後に,コンピュータ言語としてアセンブラ言語 CASL II をとりあげる。このことにより,「情報処理技術者試験」を目指す人にとっても適したテキストとなっている。コンピュータ処理について専門的に勉強しようとする文科系の学生にとって最適のテキストとなろう。

既存ソフトの操作を覚えるだけでは、文科系の学生にとってもコンピュータ教育として不十分ではないか。本書はその問題意識から生まれた大学テキストで、長年文科系学部で IT 教育に携わってきた田中弘氏、田中敬一氏、鞆大輔氏が、 2005 年に共立出版から刊行しました。表計算やワープロの操作手順ではなく、コンピュータという機械そのものの成り立ちと原理を扱う「総論」であることが書名に表れています。

叙述は歴史から始まります。「数える」という能力の獲得から計算のための道具の考案、計算機械や統計機械を経てコンピュータの完成に至る流れを概観し、そのうえで本体と周辺機器の原理・構成、情報倫理、ソフトウェアの解説へと進みます。終章ではアセンブラ言語 CASL II を取り上げており、情報処理技術者試験を目指す読者への足がかりも用意されています。高校数学を超える前提知識は求められず、文科系の初学者が原理の側からコンピュータを理解するための入門水準に保たれています。

刊行が 2005 年である以上、周辺機器やソフトウェアの具体例には時代を感じる部分が避けられません。それでも、計算の歴史や動作原理、倫理といった骨格部分は古びにくいテーマです。操作スキルの一段下にある「なぜ動くのか」を知りたい文科系の学生や社会人にとって、通読できる分量で原理をたどれる教科書という位置づけは変わりません。