パスクール

パスを使いこなして表現の幅を広げ、制作が楽しくなる!

パスとはグラフィックツールで描く事ができる線のこと。扱いは難しいですが、使えるようになるとグッと創作・デザインの幅が広がります。本書ではパスの学校「パスクール」に入学したキャラクター達と一緒に Illustrator を使用して、パスの基礎からそれを応用した文字デザインまで学んでいきます。初心者はパスの基本的な扱い方について理解を深めることができ、経験者は文字デザインのクオリティをアップできるなど、実践で使える情報が満載の 1 冊です。

Illustrator で描く線である「パス」の扱いを、文字デザインを題材に身につけるための本が『パスクール』です。著者は村石光貴、吉田大成、清水皓介の 3 名で、絵を nano が担当し、パイ インターナショナルから 2023 年 3 月に刊行されました。副題は「パスで描く文字デザインの学校」です。版元の紹介文は、パスの学校「パスクール」に入学したキャラクターたちと一緒に Illustrator を使い、パスの基礎からそれを応用した文字デザインまでを学んでいく本だと説明しています。

パスの基礎と文字デザイン、初心者と経験者それぞれの使いどころ

版元の紹介文は、初心者はパスの基本的な扱い方について理解を深めることができ、経験者は文字デザインのクオリティをアップできると案内しています。つまり想定する読み手は、パスの操作を初めて学ぶ人と、ある程度描けるうえで文字の形を詰めたい人の 2 通りです。国立国会図書館の件名は「装飾文字」で、版元の分類も芸術の専門書にあたり、プログラミングの技術書ではなくデザインの実技の本として位置づけられています。刊行時の著者プロフィールでは、吉田大成はアドビ株式会社の書体デザイナーとして「源ノ角ゴシック」「源ノ明朝」「貂明朝」の開発に携わったと紹介されています。

ベジェ曲線のパスが文字の形を決める仕組み

Illustrator のパスは、線の上に置くアンカーポイントと、そこから伸びる方向線 (ハンドル) で曲線を表す 3 次ベジェ曲線の仕組みで描かれます。曲線の張りや丸みはハンドルの向きと長さで決まり、点の位置を少し動かすだけで線の印象が変わるため、思いどおりの曲線を少ない点で引くには練習が要ります。点を増やしすぎると線にゆがみが出やすく、逆に少なすぎると形を制御できません。曲線の頂点や最も外側に張り出す位置に点を置くといった考え方は、文字の輪郭を描くときにも基本になります。文字の形がとくに厳しい題材になるのは、同じ太さに見せたい線や、左右で釣り合って見えるべき曲線が、わずかなハンドルのずれで崩れて見えるからです。書体のデータ形式でも、OpenType の CFF 形式は 3 次ベジェ曲線、TrueType 形式は 2 次ベジェ曲線で文字の輪郭を表しており、ロゴや見出しの文字をパスで描く技術はフォントの輪郭の考え方と地続きです。

Illustrator で手を動かす前提と、ほかの本との使い分け

本書は Illustrator を使って学ぶ前提なので、手元で Illustrator を動かせる環境が必要です。紹介文が示す範囲は Illustrator のパスと、それを応用した文字デザインです。Web 画面の設計道具や写真の補正を学びたい場合は、Figma や Photoshop の教本を学ぶ順番で整理した Web デザイン本の選び方 から選ぶほうが目的に合います。また、描いた文字をフォントのファイルとして仕上げる工程まで進みたい場合は、吉田大成が共著に加わった『Glyphs ではじめる フォント制作』が刊行時のプロフィールで挙げられています。

ロゴやタイトルの文字を既存のフォントの組み合わせではなく自分の線で描きたい人、パスの操作をもう一度基礎から固めたうえで文字の形に生かしたい人にとって、パスと文字デザインの 2 つに題材を絞った本書は、手を動かしながら練習を重ねる相手として選びやすい一冊です。