情報革命 400 年 顕微鏡からグーグルまで (上)

真贋入り混じる情報が垂れ流され, 混乱や分断を生みつつある現代の情報社会。その原因はどこにあるのか, 17 世紀の『事実』の成立までさかのぼり, 時代ごとに特徴的な情報伝達のイノベーションを取り上げ, それによって伝播される情報の変質と, 社会の変化の関わりとをていねいに追っていきます。
上巻は, レンズの発達や遠近法の発見から書き起こし,「17〜18 世紀の書物や絵画, 博物館」「19 世紀の写真と新聞の発達」「20 世紀前半の小説や雑誌の隆盛」など, メディアの中心が紙媒体だった時代を検証。科学の発展とともに, その時代の人々が増え続ける「事実」や「イメージ」をどのように扱い, かつ受け止めてきたかを鮮烈に描き出します。
はしがき
日本語版へのはしがき
序 章
第 1 章 ハムレットの忠告
第 2 章 ヴィクトリア朝期の文化と、知識の普及
第 3 章 幸せな要約の文化ーー 1920 年〜1945 年
注 釈

『情報革命 400 年 顕微鏡からグーグルまで (上)』 (ケネス・カミール、ジョン・ダラム・ピーターズ 著、鷲田祐一 監修、吉森 葉 訳、ニュートンプレス、2022 年 6 月刊) は、情報伝達の手段の変化と社会の変化との関わりを 17 世紀から追う翻訳書の上巻で、ニュートン新書の 1 冊です。国立国会図書館の書誌は、原タイトルを PROMISCUOUS KNOWLEDGE と記録しています。版元の紹介文は、真贋の入り混じる情報が混乱や分断を生みつつある情報社会について、その原因を 17 世紀の「事実」の成立までさかのぼって探り、時代ごとに特徴的な情報伝達のイノベーションと、それによって伝わる情報の変質を追う本だと案内しています。

序章と第 1 章から第 3 章、注釈までの上巻の構成

上巻の目次は、「はしがき」「日本語版へのはしがき」、序章、第 1 章「ハムレットの忠告」、第 2 章「ヴィクトリア朝期の文化と、知識の普及」、第 3 章「幸せな要約の文化ーー 1920 年〜1945 年」、注釈です。版元の紹介文によれば、上巻はレンズの発達や遠近法の発見から書き起こし、「17〜18 世紀の書物や絵画, 博物館」「19 世紀の写真と新聞の発達」「20 世紀前半の小説や雑誌の隆盛」など、メディアの中心が紙媒体だった時代を検証します。版元のニュートン新書の一覧 (2026 年 10 月時点) には、対になる『情報革命 400 年 顕微鏡からグーグルまで (下)』が並んでいます。

レンズと遠近法から始まる、観察と記録の技術

顕微鏡や望遠鏡のようなレンズの道具は、肉眼では見えない対象を観察できるものに変え、遠近法は目に見える空間を平面の上に写し取る規則を与えました。観察した個々の出来事を記録し、離れた場所にいる他人が同じ記録を読んで確かめられる形にすることは、科学の方法の土台です。記録が書物や図版として複製されて流通すると、個人の観察は多くの人が共有する知識になります。版元の紹介文は、科学の発展とともに、その時代の人々が増え続ける「事実」や「イメージ」をどのように扱い、受け止めてきたかを描く本だと案内しています。

写真、新聞、雑誌という紙の時代の情報伝達

19 世紀には写真の技術が実用化され、出来事の像を人の手で描き写さずに記録できるようになりました。同じ時期に、印刷機の高速化と、鉄道や電信の広がりによって、新聞は多くの読者へ短い時間で届く媒体になりました。20 世紀前半には、大量に印刷される雑誌が読者を広げました。国立国会図書館の書誌は、本書の件名をマスメディアの歴史としています。

本書は、「はしがき」と「日本語版へのはしがき」に続く序章、第 1 章から第 3 章、注釈で、レンズの発達から 20 世紀前半の雑誌までの、紙媒体が中心だった時代の情報伝達を扱う上巻です。