フェイスブック若き天才の野望(フェイスブック ワカキ テンサイ ノ ヤボウ)

ハーバード大学の学生寮で生まれた一つのサイトが、どのように世界規模のソーシャルネットワークへ育っていったのか。本書はその過程を追った本格的なノンフィクションで、サブタイトルに掲げられた 5 億人という数字が、取材当時の Facebook の到達点を物語っています。著者は米国のジャーナリスト、デビッド・カークパトリック氏。日本語版は日経 BP から 2011 年に刊行され、翻訳者には IT 分野の翻訳で知られる滑川海彦氏が名を連ねています。

読みどころは、創業期の意思決定を関係者への取材で内側から描いている点です。学生の遊びと紙一重だったサービスが、投資家や買収提案と向き合いながら会社としての形を整え、実名制やニュースフィードといった設計思想を固めていく。その一つひとつの分岐が、後の SNS 全盛の景色を決めたことを思うと、単なる成功譚を超えた技術史の記録として読めます。同時期の映画「ソーシャル・ネットワーク」がドラマとして描いた出来事を、事実の側から検証する読み方もできます。

前提知識は不要で、翻訳ノンフィクションを読み慣れていれば難易度の壁はありません。スタートアップの成長過程を事例で学びたい起業志向の読者、プラットフォームの設計思想がどう形成されたかに関心のあるエンジニアにとって、 SNS という発明の原点を確かめられる資料的価値の高い一冊です。