IT 全史

全ては、1794 年に「腕木通信」が誕生したのが始まりだった。それから 250 年後の 2045 年、コンピュータの能力は人間を超え、私たちの生活は激変するといわれる。情報技術の変遷を意外なエピソード満載で楽しくたどる。

「本書のテーマである情報技術にも歴史がある。進展著しいその歴史を問うことで、私たちがなぜ現在の立ち位置にあるのかを確かめられるに違いない。また、足場を固めたその視座から、来る社会について熟考することもできるだろう。
そうすれば、未来に対してただただ不安を募らせるよりも、より客観的で精度の高い洞察、あるいは「気づき」を手にできるのではないか。」 (「はじめに」より)

『IT 全史』 (中野明 著、祥伝社、2020 年 11 月刊) は、1794 年の腕木通信の誕生から説き起こし、情報技術の 250 年の変遷を意外なエピソードを交えてたどる祥伝社黄金文庫の 1 冊です。副題は「情報技術の 250 年を読む」です。

版元の案内は「全ては、1794 年に「腕木通信」が誕生したのが始まりだった。」という一文で始まり、それから 250 年後の 2045 年にはコンピューターの能力が人間を超え、生活が激変するといわれるという見通しを続けます。案内には「はじめに」の一節も引かれ、情報技術の歴史を問うことで来る社会を熟考し、「より客観的で精度の高い洞察、あるいは「気づき」を手にできるのではないか。」と著者は書いています。

腕木通信から始まる情報技術の 250 年

腕木通信は、塔の上に取り付けた可動の腕木の角度の組み合わせで文字や符号を表し、望遠鏡で見通せる間隔に並べた塔が次々に同じ形を写して遠くへ伝える通信の仕組みです。電気を使わず、人の目と手で符号を中継していた点が、電信以後の通信と異なります。

2045 年、コンピューターが人間を超えるという見通し

AI を含むコンピューターの能力が人間の知能を超える転換点は、技術的特異点 (シンギュラリティ) と呼ばれます。本書の案内は、1794 年から数えて 250 年後の 2045 年を、コンピューターの能力が人間を超えるといわれる年として示しています。

ノンフィクション作家の中野明、年表と索引つきの文庫

著者の中野明はノンフィクション作家で、歴史 / 経済経営 / 情報の三分野で幅広く執筆し、同志社大学理工学部情報システムデザイン学科の非常勤講師と版元のプロフィールにあります。国立国会図書館の書誌では年表あり、索引ありと記録されています。

本書は、1794 年の腕木通信から 2045 年の見通しまでの情報技術の変遷を、年表と索引を備えた文庫の 1 冊に収めています。