ネット・バカ(ネット バカ)

「グーグル化」でヒトはバカになる。グーグルで知らないことを検索し、ツイッターで日常をつぶやき、 iPad で本を買って読む。さまざまなインターネットメディアを当たり前のように使う日常のなかで、実は私たちの脳は少しずつ変化しているのだ。『クラウド化する世界』の著者がメディア論から神経科学までを使って暴きだす、まだ誰も知らない驚きの真実。

検索すれば何でも分かる環境は、私たちを賢くしたのか。それとも、長い文章を最後まで読み通す力と引き換えに、浅く広い拾い読みの習慣を植え付けたのか。本書は『クラウド化する世界』の著者として知られるニコラス・ G ・カーが、この問いに正面から取り組んだ一冊です。青土社から 2010 年 7 月に刊行され、翻訳は篠儀直子氏。挑発的な邦題の裏にあるのは、インターネットという道具が使い手の脳そのものを変えるという主張です。

論の運びは印象論に頼りません。文字や印刷術が人間の思考様式を変えてきた歴史をメディア論として押さえたうえで、脳の可塑性に関する神経科学の知見を重ね、ハイパーリンクと通知に囲まれた読書環境が注意の配分をどう変えるかを検討していきます。 IT の恩恵を否定する反技術論ではなく、道具と認知の相互作用を冷静に追う構えなので、技術者が読んでも議論の土台を共有しやすい書き方です。

刊行から時間が経ち、スマートフォンと SNS の浸透は本書の執筆時点より格段に進みました。だからこそ、通知に分断される仕事、腰を据えたドキュメント読解の難しさといった日々の実感を、構造的に説明する枠組みとして読み直す価値があります。集中を要する知的作業を仕事の中心に置くエンジニアや、情報環境の設計に関わる人が、自分の道具との距離を測り直すきっかけになる読み物です。