アーカイブの思想(アーカイブノシソウ)

「もし私が彼方まで見通せていたとしたら、それは巨人たちの肩の上に立っていたからだ」--アイザック・ニュートン

日本の社会では、いまなおアーカイブは必須の社会基盤とみなされていないのではないか。こう問いかける著者は、その根底にある要因を、古代ギリシアより言葉を記録する〈アーカイブの思想〉が息づく西洋の思想史・文化史・教育史のなかに探ってゆく。そして翻って、日本独自のアーカイブのかたち (写本、類聚等の出版物や江戸期の文庫など) を再考し、両者を比較することで浮彫りになる課題を問い直す。
デジタルネットワーク社会となった今日、私たちは世界中の知のアーカイブにつながり、それを活用することが可能となった。そこに開かれているのは、情報の荒野なのか、知の沃野なのかーーそれは、そこに立つ者のスキルと意欲しだいであると著者は述べ、独学と在野の知へ向かう人たちにエールを送る。
個人を助け、社会を支える基盤としてあるアーカイブ像を照らす、碩学による教育論であり、文化論である。

記録を保存するとはどういう行為なのか。図書館、博物館、公文書館といった制度は、何を選び何を捨て、どのような論理で知の蓄積を形作ってきたのか。本書は図書館情報学の研究者である根本彰氏が、アーカイブという営みを歴史的・哲学的に掘り下げた学術書です。みすず書房からの刊行であり、技術マニュアルやハウツー本とは性格がまったく異なります。

デジタルアーカイブの技術実装に関心がある読者よりも、「なぜアーカイブするのか」「何を残すべきか」という根源的な問いに向き合いたい読者に向いています。メタデータ設計や検索技術ではなく、アーカイブの社会的意義と制度設計の思想を扱っているため、情報学の学術的な背景を持つ人や、図書館学・博物館学を学んでいる人が読むと得るものが大きい構成です。

プログラミングの実践書とは距離がありますが、デジタルアーカイブやオープンデータの仕事に携わる人が「保存」の意味を深く問い直すための知的基盤として、息の長い価値を持つ一冊です。